Africa ist ein Song der US-amerikanischen Rockband Toto aus dem Jahr 1982. Der Text stammt von dem Keyboarder David Paich, die Musik von Paich und dem Schlagzeuger Jeff Porcaro. Das Stück wurde in den US-amerikanischen Billboard-Charts ein Nummer-eins-Hit.

Während Paich die Melodie eigenen Angaben zufolge innerhalb von 10 Minuten niederschrieb, benötigte er für den Text insgesamt sechs Monate. Als er den ersten Entwurf an Porcaro weitergab, setzte sich dieser mit seinem Kollegen Lenny Castro im Studio zusammen und entschied sich beim Experimentieren mit mehreren Perkussionsinstrumenten für den Basisrhythmus. Die beiden Musiker starteten eine fünfminütige Aufnahme und suchten sich im Anschluss die gelungensten zwei Takte aus. Nachdem zusätzlich Shaker und Cowbell hinzugefügt wurden, konnte der vollständige Beat als Loop gespeichert werden. Dieser entstandene Basisgroove, der das ganze Lied hindurch zu hören ist, ist von typischen Merkmalen afrikanischer Trommelmusik inspiriert, die Porcaro als Elfjähriger zum ersten Mal in New York City live erlebt hatte. Alle Musiker waren sich während der Produktion einig, dass die afrikanischen Perkussionsinstrumente das zentrale klangliche Element des Songs werden sollten. Der Basisgroove in AFRICA war einer der ersten Schlagzeug-Loops, die in einem Song verwendet wurden.

Die Aufnahme von AFRICA entstand 1981 im Hollywood Sunset Sound Studio und erschien bei dem Label Columbia Records. Geleitet wurde sie vom Toningenieur Al Schmitt, der sich bereits für seine Zusammenarbeit u.a. mit Steely Dan und George Benson in Los Angeles einen Namen gemacht hatte. Produziert wurde das vierte Studioalbum Toto IV von der Band selbst. AFRICA entstand direkt als zweiter Song nach dem ebenfalls sehr bekannten Hit “Rosanna” und erschien als letzter Titel des Albums. Am 8. April 1982 wurde Toto IV veröffentlicht, die Single AFRICA im folgenden September. Im Rahmen der anschließenden Welttournee 1982 wurde der Song AFRICA in Tokio zum ersten Mal live aufgeführt.

Lyrics (Songtext)

I hear the drums echoing tonight
But she hears only whispers of some quiet conversation
She’s comin‘ in, 12:30 flight
The moonlit wings reflect the stars that guide me towards salvation
I stopped an old man along the way
Hopin‘ to find some old forgotten words or ancient melodies
He turned to me as if to say
„Hurry, boy, it’s waiting there for you“

Gonna take some time to do the things we never had
Ooh-hoo

It’s gonna take a lot to drag me away from you
There’s nothin‘ that a hundred men or more could ever do
I bless the rains down in Africa
Gonna take some time to do the things we never had
Ooh-hoo

„Hurry, boy, she’s waiting there for you“

It’s gonna take a lot to drag me away from you
There’s nothin‘ that a hundred men or more could ever do
I bless the rains down in Africa
I bless the rains down in Africa (I bless the rains)
I bless the rains down in Africa (I bless the rains)
I bless the rains down in Africa
I bless the rains down in Africa (I’m gonna take the time)
Gonna take some time to do the things we never had
Ooh-hoo

[Instrumental Outro]